Op donderdag 14 maart schreef waarnemend burgemeester Jan Westmaas onderstaande column in de lokale krant Het Urkerland. 

Beste inwoner van Urk, 

Begin dit jaar vroeg de commissaris van de koning me of ik voor een periode van ongeveer een half jaar waarnemend burgemeester van Urk zou willen zijn. Ik zei meteen ‘ja’. Na afloop van het gesprek realiseerde ik me dat ik het niet eens met mijn vrouw overlegd had. Gelukkig stemde ze alsnog in, want ook zij weet dat Urk een unieke gemeente is, met een rijke geschiedenis, een prachtige ligging, een bloeiende economie, veel jongeren en met hardwerkende, gastvrije inwoners. 

Jan Westmaas (burgemeester) leest het Urkerland

Buitengewoon goed

Ruim een maand geleden nam ik het Urker roer over van burgemeester Cees van den Bos. En ik kan u zeggen, het is genieten op Urk. De sfeer is prettig en het dorp is prachtig: de haven, de boulevard, de authentieke straatjes in het Oude Dorp. In mijn dagelijkse werk merk ik bovendien dat hier in de afgelopen jaren hard is gewerkt. We kunnen goed verder bouwen op de stevige basis die gelegd is. Denk bijvoorbeeld aan de verbetering van het Urker uitgaansleven. Het is buitengewoon goed, dat uw gemeenteraad hier inmiddels samen met u werk van maakt. Ziet u het al voor u: een veilig en gezellig uitgaansleven, waar uw jongeren elkaar op een vertrouwde manier kunnen ontmoeten?

Goede afspraken maken

Zo’n positieve metamorfose realiseer je natuurlijk niet met een knip in de vingers. Zoiets gaat stap voor stap. Het goede nieuws is dat de gemeenteraad vorig jaar de broodnodige stap zette: een beperkt aantal jeugdhonken op het industrieterrein kunnen een vergunning aanvragen en zijn daarmee legaal voor een bepaalde periode. U begrijpt wel dat het nodig is om daarvoor duidelijke regels met elkaar af te spreken. 

Uw inbreng telt

U bent daarom vorig jaar uitgenodigd om mee te denken over die regels voor legale (jeugd)honken. Tegelijkertijd voerde Cees van den Bos vele persoonlijke gesprekken met jongeren en met ouders over uitgaan op Urk. Uw inbreng wordt op het gemeentehuis zeer serieus meegenomen, ook in de uitwerking van het vergunningsplan. Weet u trouwens dat u nog steeds uw uitgebreide mening kunt geven via urkdurft.nl/uitgaanopurk(externe link)? De enquête sluit eind deze maand.

Heeft u een goed uitgaansidee? 

De gemeenteraad hakt donderdagavond 28 maart de knoop door over deze regels voor honken. Ik zie er naar uit. Het mooie is dat de raad óók gaat beslissen over het plan om nieuwe uitgaansinitiatieven een financieel steuntje in de rug te bieden. Ik zou tegen iedereen, die rondloopt met een mooi idee voor 14-plussers, willen zeggen: pak straks die kans!

Elkaar ontmoeten

Misschien ontmoeten we elkaar in de komende tijd een keer ergens op de Bult, of misschien wel in de raadszaal, waar u tijdens de raadsvergaderingen overigens hartelijk welkom bent. De raadsvergadering zijn uiteraard ook vanuit huis te volgen via urk.nl/gemeenteraad. Hoe dan ook: tot ziens! 

Een hartelijke groet, 

Jan Westmaas

Uw waarnemend burgemeester